Woodblock printmaking with artist Ralph Kiggell

All photos ©Ingrid Booz Morejohn
A couple of weeks ago we had the wonderful opportunity to witness how traditional Japanese woodblock printing was done by one of the best, artist Ralph Kiggell. Ralph is an old friend from Hong Kong days where we used to work together in publishing. For several years now he has concentrated on perfecting his technique as a printer and artist. He has studied with numerous Japanese printmasters and today creates the most wonderful images: industrial landscapes of advertising hoardings, power lines, water towers and cityscapes; but also ferns, bracken, lotus flowers and pagodas. I love his pairings of pagodas, water towers and chimney stacks. The colors are absolutely wonderful and the shapes swirling, bold and fluid. The subjects are mostly set in Asia and coincide very much with subjects that I am fascinated with in photography - industrial landscapes, iconic cultural images and details. He also does book illustrations - the most superb being "Leading the Cranes Home", illustrations of orientalist Arthur Waley's translations of Chinese poems. (The Old Stile Press. ISBN 0907664). 

We visited him in his studio in Bangkok and he showed Emy (9 yrs) and Burton (11 yrs)  how to make a print. He then let Burton have a go himself. Burton quickly drew a gecko on a piece of rubber tree wood and then cut out (with Ralph's help) the image, inked it and then printed it by rubbing a "baren" over the paper that had been placed on the block. It was all finished by simply peeling off the finished print from the wood. The experience for all of us was wonderfully rewarding.

Kinakunskap

När vi väl är inne på böcker om Kina, dess historia och kultur är det lika bra att även nämna författaren Björn Kjellgrens förträffliga "handbok" om Kinas kultur och samhälle, Kinakunskap (ISBN 9144014457) som gavs ut år 2000 på Studentlitteratur. Fast den har några år på nacken håller den fortfarande och borde absolut finnas med som basbok i varje kinaintresserades bibliotek. 

Här är förlagets beskrivning av innehållet:

Shanghai • Beijing • Hongkong • Taiwan • Tibet
Sidenvägen • Gula floden • De odödligas öar
Gule kejsaren • Konfucius • Deng Xiaoping
Orakelben • Kalligrafi • Teckenetymologier
Mandarin • Kantonesiska • Tibetanska • Bai
Reformpolitik • Arbetslöshet • Korruption
Daoism • De tretton klassikerna • Tryckstilar
Skolsystem • Inflation • Wokning • Drakens år

Detta och mycket annat mellan dessa två pärmar.
"Kinakunskap" sträcker sig tvärvetenskapligt över tid och rum. Med tonvikten lagd på dagens kinesiska förhållanden är detta en omfattande introduktion skriven för blivande sinologer, samhällsvetare och andra intresserade.
"Kinakunskap" fungerar också som en handbok för den som i yrket behöver fakta om landet eller snabbt sätta sig in i kinesiska förhållanden."

Nya realiaböcker om Kina

 

  
Gleerup förlag har en ny serie fina realiaböcker om Kinas historia, samhälle och kulturtraditioner ämnade för svenska gymnasieelever. Jag har agerat bildredaktör för serien som jag varmt rekommenderar. De första två titlarna har nyligen kommit ut och jag bifogar här en beskrivning från förlagets webbsida. (Sista två titlarna kommer ut under 2009): 

Kina - äldre historia är skriven av Björn Kjellgren.

Boken tar upp äldre kinesisk historia fram till kejsardömets fall 1912. Här kan man bland annat läsa om hur Kina blev Kina, om vetenskap och utbildning i kejsardömet och om hur och varför kejsardömet till slut föll. 

Hårdband, 80 sidor. ISBN: 40663702.

Kina idag, författare: Almén, Marina Svensson, Bertil Lundahl, Björn Kjellgren

Kina - idag ser på dagens Kina ur flera olika perspektiv: inrikes och utrikespolitik i Kina, sociala frågor och mänskliga rättigheter samt den ekonomiska supermakten.
Den ekonomiska och sociala utvecklingen i Kina de senaste 30 åren är unik - aldrig någonsin har så många tagit sig så snabbt ur nöd och fattigdom. Samtidigt har de ekonomiska klyftorna aldrig varit så stora. Kina - idag berättar om utveckling, samhällsklimat och institutioner i ett land som kanske mer än någonsin är paradoxernas land. Kina är världens största diktatur men samtidigt har det kinesiska samhället aldrig sedan Folkrepublikens grundande 1949 varit öppnare.
Boken redogör för de ekonomiska och sociala reformerna och drivkrafterna bakom dem. Den kinesiska utvecklingens positiva och negativa konsekvenser analyseras både ur ett kinesiskt och ett internationellt perspektiv.
Hårdband, 80 sidor. ISBN 40663610.

Kina - Modern historia, Björn Kjellgren
Boken täcker i princip 1900-talets historia. Den handlar om kampen mellan nationalister och kommunister, om Kina och Japan och om folkrepubliken under Mao. Boken avslutas med det post-maoistiska Kina. 

Hårdband. ISBN: 40663726

Kina - Kultur och tradition, Björn Kjellgren

Boken börjar med att diskutera vad som skulle kunna kallas ”kinesisk kultur”. Boken går sedan igenom de tre lärorna: konfucianism, daoism och buddhism och de kinesiska traditioner som är förknippade med dem. Slutligen berättar boken om viktiga företeelser som mat och dryck, fester och folknöjen – både gamla och nya.
Hårdband. ISBN: 40663733.

Thai massage

Photo ©Ingrid Booz Morejohn

Yesterday I was treated to a Full Body Scrub and Aroma Therapy Massage at the Healthland Spa, Sathorn in Bangkok. Wow, never had a massage like that. I have to admit that I've been a little bit of a wimp all of my massage life, sticking mostly to bone-cracking - but oh so good - Chinese foot massage and wonderful head massages at the hairdressers. Never really dared do the all out thing. But now I'm hooked. And thoroughly clean. 

Yak doodles

Photo ©Ingrid Booz Morejohn

I live in an apartment complex with lots of different people and nationalities, good neighbors mostly, especially after the earthquake in May last year. Among the more colorful are the many Tibetans both from the TAR itself and from Western Sichuan. Usually you can see where they live from the balconies sporting prayer flags, meditation cushions and hanging meat. And by the yak doodle in our elevator, scrapped into the metal door.   

Splintered thoughts

Photo ©Ingrid Booz Morejohn

Home to the 

                         bageriet

Your apelsinfästning

                                            My life

Triumphantly triumphant
                                                     Take my brains away

                                    

Chengdoo

                        I love you

Kathmandu Valley Style

Another exquisite book has come off the press from Serindia Publications:

KATHMANDU VALLEY STYLE
Lisa Choegyal, Craig Potton, Gautam SJB Rana
“Kathmandu Valley Style is an important addition to Nepali identity—the text and photographs acknowledge the past while addressing what is possible in the present and in the future as well. HIGHLY RECOMMENDED.” Mikel Dunham (see full review and his blog at www.mikeldunham.blogs.com)

Summary:
KATHMANDU VALLEY STYLE is not another so-called “style” book, it is as much a Serindia’s classic — it celebrates the art and architecture of Nepal’s Kathmandu Valley and honors those pioneers who have made Kathmandu Valley their homes over the past few decades. Here for the first time we have a rare glimpse of the the historic and contemporary private residences in Newar, Tibetan and Rana styles and world-renowned restorations such as the Kuthu Math house, the Patan Museum, Baber Mahal Revisited, the Dwarikas, the Garden of Dreams, and other inspiring contemporary interiors and architectural works.

Full Description:
Nepal is widely acclaimed for its unique art and architectural styles. The ancient palaces, temples, courtyards and streetscapes of Kathmandu Valley are protected as no less than seven World Heritage Sites. Shrines are worshipped daily as part of Nepal’s vibrant living heritage. Recent efforts to preserve the architectural heritage of Kathmandu have carefully and authentically restored many of the Valley’s important public monuments.

Lesser known are the recent imaginative and adaptive use of Nepali architecture and decorative styles into new buildings and private homes. Kathmandu Valley Style captures the wealth of the past and illustrates how influences from the Malla Newar, Tibetan and Rana architecture have been incorporated into present-day buildings and lifestyles. Using traditional themes and building techniques in the restored historic and new structures has breathed fresh life into Kathmandu’s rich living cultural heritage, and provided additional attractions for visitors.

Kathmandu Valley Style features over 40 historic and new buildings, many of them never before photographed or published. Reinforcing national pride in Nepal’s vernacular architecture, this unique collection demonstrates how traditional art and architecture can be successfully incorporated into homes for today’s changing world. The book will appeal to residents, visitors, tourists, and all who love Nepal, as well as devotees of fine books on art, architecture, and interior design."

You can find out all about Serindia's other magnificent books on Tibetan, Himalayan and Asian culture on their website:

www.serindia.com

Hibiscus

Drawing/photo ©Ingrid Booz Morejohn

Chris Morejohn

Photos ©Lilly Morejohn

Being temporarily in tropical climes I got to thinking of my brother Chris who lives in the Bahamas, sometimes on the boat he built (named "Hogfish Maximus"), sometimes in the house he made (called "Tightspot"). Jack of all trades he is also an incredible artist, sculpting wondrous images of fish and other animals that he finds in the world around him. At the moment he is somewhere in the Caribbean sailing to Grenada so it is a little hard to pin him down if you want to place an order. But I will continue to pester him to get his website running. Otherwise you can find his work in the various art galleries scattered around the Bahamas. That's my niece Lilly holding the parrot fish. 

Thailand mera lästips

Bilda förlag fortsätter sin serie intressanta bildningsböcker från Asien med en ny Thailand-titel:

Thailand: mer än sol och stränder av Bertil Lintner

Inbunden, Bilda förlag, 2008, 206 sidor

Beskrivning av boken från Bokus webbsida:

"Thailand är så mycket mer än det varma solskenslandet, så mycket mer än finkorniga palmkantade sandstränder och megastaden Bangkoks skyskrapor och tempel. Och thailändarna är så mycket mer än servicepersonal i turistnäringen.

Bertil Lintner, bosatt i landet sedan 1979, ger en bred introduktion till landet som har blivit 

svenskarnas andra hemland. Ett perfekt komplement till guideboken, för alla som vill veta mer om thailändarna, deras familjeliv, vanor och tänkesätt, mat, årstidsfester, språk och religion. Läs också om naturen, historien från Siam till Thailand, minoritetsfolken och vad som händer i landet i vår tid. Och om sju thailändska "underverk" som är okända för de flesta turister!

Rikligt bildmaterial av Susanna Asklöf . "

Sightseeing av Lapcharoensap, Rattawut

Inbunden, Norstedts (2006)

Beskrvning:

"Den unge thailändske författaren Rattawut Lapcharoensap debuterar med en samling berättelser om ett Thailand utanför turistbroschyrernas paradisbilder. Här möter vi ett land som är präglat av kulturkrocken mellan öst och väst. I till synes enkla, men känslomässigt komplexa berättelser skildrar författaren med en osviklig iakttagelseförmåga och humor vad det innebär att leva i denna del av världen. I den första berättelsen "Farangs" gör sonen till en hotellägare misstaget att förälska sig i en västerländsk flicka, vilket leder till en dramatisk uppgörelse med flickans uppblåste amerikanske pojkvän. I berättelsen "Sightseeing" reser en ung man med sin nästan blinda mor till de paradisöar hon längtat till, långt bortom turistorternas skräniga vardag."